The End får særhæder ved AFI FEST – animation skabt i Aarhus

Den dansk medproducerede animationsfilm The End har fået juryens særhæder for instruktion ved AFI FEST i Los Angeles. Festivalen offentliggjorde resultatet den 26. oktober. Filmen er instrueret af svenske Niki Lindroth von Bahr, men en væsentlig del af animationen er skabt hos WiredFly i Aarhus.

Hæderen giver dermed også opmærksomhed til et konkret dansk bidrag til en international kortfilm. Det er dog vigtigt at skelne mellem festivalens forskellige anerkendelser: The End modtog en særlig juryomtale for instruktion, mens hovedprisen i animationskategorien gik til Stephen P. Nearys Living with a Visionary.

Aarhus stod for omkring ti minutters animation

Den Vestdanske Filmpulje har tidligere beskrevet WiredFlys rolle i produktionen. Ifølge filmpuljen stod studiet for omkring ti minutter af animationen og bidrog desuden til filmens regi og vedligeholdelsen af dukkerne. Filmen er støttet af Den Vestdanske Filmpulje.

Det danske bidrag er således både et medproduktionsansvar og et praktisk arbejde med de figurer og bevægelser, publikum møder på lærredet. Oplysningerne om arbejdsfordelingen blev offentliggjort i april i forbindelse med udtagelsen til Cannes; det nye er nu juryens anerkendelse ved AFI FEST.

The End er et samarbejde mellem Sverige, Frankrig og Danmark. Den svenske hovedproducent er Malade AB, og Cannes angiver blandt andre WiredFly som medproducent. Det er derfor mest præcist at kalde filmen dansk medproduceret, frem for at gøre den til en rent dansk film.

En lufthavn, hvor ingen har overblik

Handlingen udspiller sig i en international lufthavn befolket af dyrefigurer. Festivalbeskrivelserne tegner et sted, hvor hverdagsrutiner og en truende katastrofe eksisterer side om side: Et fly kan ikke få kontakt med kontroltårnet, mens medarbejderne er optaget af en realityserie.

Andre scener foregår i butikker, ved en kaffebar og i et forhørslokale. Det velkendte transitmiljø bliver på den måde ramme om en fortælling om død, uro og menneskers forsøg på at fortsætte deres daglige gøremål.

Det er festivalernes og producenternes beskrivelse af værket, ikke Analyzeds egen anmeldelse. Juryens begrundelse fremhæver især instruktørens præcision i timing, stil og fortælling samt filmens humor og absurde blik på tilværelsen.

Instruktøren har forklaret forbindelsen til Dante

I et portræt i det svenske magasin Revansch fra maj fortalte Niki Lindroth von Bahr om filmens tilblivelse. Her beskrev hun lufthavnen som et anonymt og ubehageligt sted, hvor luksus og muligheden for kontrol og tilbageholdelse findes tæt på hinanden.

Hun knyttede også filmen til Dante Alighieris Den guddommelige komedie og forestillingen om Limbo. I hendes fortolkning bevæger figurerne sig rundt og længes efter noget uklart, mens underholdning og hverdag optager deres opmærksomhed.

Portrættet placerer The End i forlængelse af hendes øvrige stop-motion-film, hvor små dyrefigurer gestalter menneskelig sorg, ensomhed og spørgsmål om liv og død. Humoren er ifølge instruktøren en nødvendig del af det mørke univers. Det er hendes egen forklaring på arbejdet, ikke en påstand om, at juryen har lagt netop den inspiration til grund.

Særhæder er ikke en Oscar-nominering

AFI FEST uddeler både hovedpriser og særlige juryomtaler. Festivalens meddelelse knytter muligheden for Oscar-kvalifikation til hovedpriserne for fiktion, dokumentar og animation. The End står på listen over særlige omtaler.

Der er derfor ikke grundlag for at udlede en Oscar-nominering af den nye hæder. Den konkrete anerkendelse er juryens omtale for instruktion ved festivalens 40. udgave. AwardsWatch har også gengivet resultatet med samme skelnen mellem hovedpriser og særhæder.

Filmen fortsætter på festivalerne

The End var allerede udtaget til kortfilmkonkurrencen i Cannes i maj. Det er tidligere festivalhistorik og skal holdes adskilt fra det nye resultat i Los Angeles.

Nordische Filmtage i Lübeck har nu filmen på programmet Nordic Shorts 1 med annoncerede visninger den 4. og 7. november. Ifølge Den Vestdanske Filmpulje har TV 2 rettighederne til visning i Danmark; kilden oplyser ikke en dansk visningsdato. For dansk animation er resultatet allerede konkret: En international jury har fremhævet instruktionen i en film, hvor et aarhusiansk studie har leveret en betydelig del af animationsarbejdet.