Aalborg og Helsingør er finalister til titlen som europæisk kulturhovedstad

Aalborg og Helsingør er begge gået videre til den afgørende runde om at blive Danmarks europæiske kulturhovedstad i 2032. Juryen traf beslutningen torsdag den 12. november, og News Øresund fulgte fredag op med Helsingørs planer for samarbejde på tværs af Sundet. Danmark deler værtskabet med Bulgarien, og det danske valg står nu mellem de to kommuner. Kulturministeriet forventer at udpege vinderen i efteråret 2027.

To ansøgninger kom gennem første runde

Kandidaterne fremlagde deres første ansøgninger i Kulturministeriet, før juryen tog stilling. Aalborgs delegation omfattede kommunens politiske ledelse og repræsentanter fra kulturlivet. Efter fremlæggelsen stillede juryen spørgsmål til planerne. Helsingør præsenterede samme dag sit forslag, der er udviklet af kommunen og foreningen Elsinore 2032.

Den første runde gav plads til ansøgninger på op til 60 sider i deres engelske udgave. Her skulle byerne blandt andet vise, at de kunne udvikle et kulturprogram med en tydelig europæisk dimension. Juryen består ifølge ministeriet af ti medlemmer udvalgt af EU-institutionerne samt Jesper Nygård, som kulturministeren har udpeget. Juryen anbefaler en kandidat, og ministeriet står for den formelle udpegning.

Aalborg har sat tal på sin del af regningen

Aalborg er den formelle ansøger i et samarbejde, som ifølge kommunen omfatter alle nordjyske kommuner samt Kommuneqarfik Sermersooq i Grønland. Aalborg oplyser, at mere end 3.000 borgere og personer fra kulturlivet har været i kontakt med projektet i indledningen. Det tal beskriver kontakten under forberedelsen. Det siger ikke, hvor mange der senere vil medvirke i programmet.

Aalborg Kommune har afsat tre millioner kroner til ansøgningsarbejdet. Hvis byen vinder, har kommunen afsat 80 millioner kroner fordelt over årene 2028 til 2033. Aalborg forventer, at det vil dække omtrent en fjerdedel af budgettet. Resten skal blandt andet søges hos staten, fonde, EU-programmer og samarbejdspartnere. Byens plan afhænger derfor både af at få titlen og af finansiering fra andre end kommunen selv.

Helsingør tager afsæt i Hamlet og Øresund

Helsingør kalder sit bud *TO BE …* med henvisning til Hamlet og Kronborg. Foreningen bag ansøgningen bruger det som afsæt for et program om identitet, kunstneriske forsøg og tilhørsforhold. Kulturinstitutioner, foreninger, virksomheder og borgere har deltaget i arbejdet, som nu skal omsættes til et mere konkret kunstnerisk program.

Byen lægger vægt på placeringen ved Øresund. Den vil udvikle samarbejder med aktører i Sydsverige og med partnere i resten af Danmark og Europa. News Øresund har beskrevet, at der allerede er opbakning til kandidaturet på svensk side. Den næste ansøgning skal vise, hvad de forbindelser kan føre til i praksis, og hvordan lokale borgere kan deltage. Det er en anden geografisk ramme end Aalborgs, hvor den regionale forankring ligger i det nordjyske samarbejde.

Næste runde skal vise, hvad der kan gennemføres

Ifølge Kulturministeriets tidsplan får de udvalgte byer cirka otte måneder til at revidere deres ansøgninger. I Aalborg forventer kommunen først en skriftlig vurdering i december og derefter et møde i januar, hvor den kan spørge ind til juryens bemærkninger. Kommunen regner med en ansøgning på omkring 100 sider i næste runde, hvor den blandt andet skal uddybe projekter, økonomi og organisering.

Når de reviderede bud er afleveret, følger besøg i kandidatbyerne og en ny fremlæggelse for juryen. Danmark har tidligere haft København som europæisk kulturhovedstad i 1996 og Aarhus i 2017. For Aalborg og Helsingør betyder udvælgelsen nu, at de begge kan udvikle et bud på at blive den tredje danske værtsby. Den næste konkrete prøve bliver at vise juryen, hvem der skal stå for de foreslåede aktiviteter, hvordan de skal finansieres, og hvad der kan blive tilbage i kulturlivet efter 2032.